Nel carteggio tra Paul Celan e Ilana Shmueli, la poesia 19, datata 20 gennaio 1970, accompagna la lettera spedita da Paul a Ilana il 22 gennaio 1970. Ilana si trova in quei giorni a Ginevra. 

Poesia 19

Da lungo tempo

l’ignoto ci tiene nella rete,

la caducità ci germina dentro

ci pervade perplessa,

conta le mie pulsazioni,

anche quelle, dentro i tuoi battiti,

allora la spuntiamo

contro di te, contro di me

qualcosa ci riveste,

di pelle di giorno, di pelle di notte,

per la partita con la somma

serietà.

Paul Celan 20 gennaio 1970 (Traduzione di Anna Maria Curci)

La poesia 20 accompagna la lettera del 24 gennaio 1970 di Paul a Ilana. La data di composizione dei versi, che sono apparsi postumi nella raccolta Zeitgehöft (Dimora del tempo), è indicata dallo stesso Celan: 22 gennaio 1970. Celan annuncia per telefono a Ilana l’invio dei versi. Nella notte tra il 19 e il 20 aprile 1970 Celan si toglie la vita nelle acque della Senna.

Poesia 20

Circondati di luce i semi

che in te

ho affogato nuotando,

liberati a colpi di remo

i nomi – essi

passano per le strettoie,

una benedizione, davanti,

si chiude

nel pugno

meteoropatico.

Paul Celan 22 gennaio 1970 (Traduzione di Anna Maria Curci)

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